C’est le Serbe qui est finalement arrivé tard le soir. Il a eu deux crevaisons en route et a profité de son passage à Springfield pour se faire faire une nouvelle route. Bien que j’aie été me coucher tard, je suis parti tôt le lendemain. Pas seulement parce qu’il y a moins de trafic, mais aussi parce que la température est plus agréable. Depuis mon départ, l’été a commencé et l’après-midi, la température atteint facilement 30-35°. Sans oublier le vent contraire qui commence à souffler vers midi.

Peu après Hamel, j’ai trouvé une magnifique place pour passer la nuit: tout près de la piste cyclable et à côté d’une petite rivière. Le chant des oiseaux m’emmène dans le sommeil. Tout à coup, ma tente est violemment éclairée. Puis j’entends la voix d’un policier : « Sortez de la tente – je veux d’abord voir vos mains – Qu’avez-vous dans votre main ? » Je brandis mon passeport suisse. Tout se passe comme dans un film. A un moment donné, le policier décide que je ne représente aucun danger pour lui et me demande où je vais, d’où je viens, admire mon vélo, me pose des questions sur mes enfants et me demande où est ma femme. Il s’étonne que marié depuis moins de deux ans je m’absente si longtemps sans elle. Finalement il me laisse retourner au lit et me souhaite un bon voyage.

Jusqu’à Mississippi, il y a encore deux bonnes heures de route. Je suis un des rares qui a le droit de passer par le pont de la Route 66 originale, car il est fermé au trafic motorisé. A Saint Louis, je passe sous la porte qui symbolise l’entrée dans l’Ouest, un immense arc de triomphe qui avait toute sa raison d’être lorsque l’Ouest était encore une terre inconnue.

Je vais attendre ici Dres et ses coéquipiers qui doivent arriver aujourd’hui, après une étape de 110 miles (176 km).